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在家打印制作照片仍是许多人的梦。不是因为彩色喷墨打印机身价太高，而是因为墨水太贵，“买得起马配不起鞍”而难以圆梦，终也不能痛痛快快地玩数码影像。
一段时间以来,市场上出现了一种叫做“连续供墨系统”的产品，用于小型彩色喷墨打印机上作为外置供墨系统。它的特点是墨水价格低廉，供墨持续性好，一面世即受到摄影爱好者的欢迎，从此再也不用吝惜墨水了。然而，它的问世与热销却惹怒了打印机生产厂商———打印机生产厂商靠墨水、纸张等耗材赚钱，“连续供墨系统”产品威胁着他们的财路，并给其售后服务带来麻烦，他们怎能无动于衷？
目前，绝大多数连续供墨系统是“三无”产品，但该系统的经济性与实用性又适应了市场需要，处于非常矛盾的状态。许多人想要了解连续供墨系统是如何产生的？有哪些优势又有哪些不足？打印机生产厂商究竟应该如何认识这种产品，是堵截还是疏导？本文作者对此种种问题的剖析给了我们有益的启示。
最近日本的一家彩色喷墨打印机厂商开始在国内摄影器材市场和电脑市场调查小型彩色喷墨打印机的连续供墨系统的销售情况，由此可以看出连续供墨系统在市场上的销售已经开始影响到喷墨打印机制造厂商墨盒的市场销售量，触碰到了它们的核心利润。
连续供墨系统应运而生
小型彩色喷墨打印机早期存在着价格高、打印质量较低的问题，一般被企业单位用于图文打印。随着打印质量的不断提升和销售量的提高，小幅面彩色喷墨打印机（以A4为主）的价格直线下降，开始被个人用户所接受。许多人在家里使用小型彩色喷墨打印机打印照片，随之却出现了“买得起马配不起鞍”的现象———一台打印机才七八百元，一套墨盒的价格却是两百多元，而且还打印不了多少张。这就限制了小型彩色喷墨打印机的使用，许多单位和个人往往是墨水用完了，打印机也就一边呆着了。那么有没有一种可以降低小型彩色喷墨打印机打印成本的办法呢？人们想出了灌墨水、采用兼容墨水盒的办法，但对于大批量打印来说都存在着不足：因为彩色喷墨打印机的墨盒都安装在打印机内部，这样墨盒的体积就不能太大，由于装墨量较少，如果用于大批量打印，就会出现频繁更换墨盒的问题。另外由于设计方面的原因，墨盒更换往往是因为一种颜色的墨水用尽，这也造成了额外的浪费，小型彩色喷墨打印机连续供墨系统在这种需求下诞生了。
小型彩色喷墨打印机连续供墨系统，简称为“连供系统”，是一种用来替代小型彩色喷墨打印机墨盒的产品。人们在灌墨水、采用兼容墨盒的情况下，就想到小型打印机可不可以像大型彩色喷绘机一样也使用大容量分离式的墨水盒的问题。连续供墨系统在这种情况下应运而生：它的墨盒与原厂墨盒相同，只不过其后部通过一根柔软的管道与放置在打印机外部的大容量墨水舱相连，这样的一套供墨系统装满墨水，大致相当于20套原厂墨盒的容量，而价格则仅仅相当于一套原厂墨盒的价格。
“连供系统”作为一种替代方案，它使得小幅面彩色喷墨打印机也可以从事大批量的打印工作，拓展了其应用领域。对于中小型影楼来说，幅面在18英寸以内的照片都可以直接使用A3幅面的彩色喷墨打印机制作，而其价格也就是三四千元，而以往必须购买两万多元的大幅面打印机才能满足打印要求。一些小型照相馆只有12英寸的打印要求，现在只要花1600元左右就可以购买到一台A4幅面的彩色喷墨打印机和一套连续供墨系统。从这个角度来看，连续供墨系统对于小型彩色喷墨打印机在行业里面的应用起到了推动作用。
是堵截还是疏导
从另外一个方面来看，连续供墨系统的使用是否要取得打印机厂商的许可，是否侵犯了打印机厂商的专利我们不得而知，也希望国内的连续供墨系统厂家通过提高科技含量，走专利道路。不过从一些彩色喷墨打印机的墨盒设计来看，厂家已经限制了消费者的选择权与消费权，我们也很难说厂家的这种做法是否合法，现在连续供墨系统的出现为消费者提供了另外的选择，并受到消费者的欢迎，也会对打印机厂商有所触动。
从彩色喷墨打印机的市场来看，主要集中于爱普生、佳能、惠普、联想、利盟、三星等几个品牌，这些厂家针对连续供墨系统的出现，肯定不会无动于衷，毕竟这是一块非常大的蛋糕。正如彩色喷墨打印机触动了彩扩市场一样，连续供墨系统也触动了彩色喷墨打印机厂家的核心利益———墨盒的利润。早期的连续供墨系统由于存在着不足，打印机厂家不以为然，经过近一年的改进与发展，连续供墨系统已成气候：每一套连续供墨系统，至少抵消了10套原装墨盒的销量，还成倍地增加了打印量，对于打印机的保修业务也带来了压力，为此目前厂家也提出了一些对策，“采用连续供墨系统的打印机在保修期内不享受保修”就是其中的一招。另外我们也看到打印机厂商开始利用价格杠杆：市场上一些适合小型影楼、照相馆使用的热销机型价格上涨；推出一些针对家庭用户的耗材便宜的小机型（爱普生新推出的一款家用打印机墨盒售价仅100多元）。这些措施的推出都会对连续供墨系统的销售产生一定影响。
业内人士曾讨论过厂家如何堵截连续供墨系统的问题，认为无非是在新推出的机型上进行特殊设计，以阻止连续供墨系统的安装与使用，这就需要厂家下决心将市场上已经销售的机型全部放弃。如果厂家采取疏导的方法，那就是因势利导，推出自己的连续供墨系统，这意味着厂家要放弃原装墨盒和墨水的巨大利润。也难怪一些人开动脑筋，开发出的小小连续供墨系统会惊动日本厂商，因为连续供墨系统切的是他们盘子里那块最大的蛋糕！ |
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