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即将退休的微软创始人盖茨日前接受美国《纽约时报》访问，其间表示Google公司在手机软件领域还无法对微软构成威胁。他说的一席话引起笔者注意，他说：“在Google公司推出的全部产品中，有多少是盈利的产品呢？他们大概推出了三十个不同的产品，但是只有一个盈利的产品。”
在之前的评论中，笔者已经指出PC时代的“英雄”盖茨已经成为微软互联网发展的最大障碍，即将退休的老盖茨，仍然要面对一份“见红”的互联网业务利润表。或许只有他退出之后，微软的软件网络化战略才不不会沦为一句口号。
盖茨这一席话，把他套用PC时代商业模式来衡量互联网生态的缺陷暴露得无遗。按照盖茨多年的经验，一个软件开发出来，要刻录成光盘，然后邮寄到企业或者用户家中，完成一手交钱，一手交货的交易。在企业交易模式下，授权书取代了光盘实物，但是性质大同小异。
在这种传统软件的生产销售模式之下，每一个产品都有成本，都有盈利这一说。盖茨一身靠销售软件光盘致富，自然再用这种“盈利观”看待微软的产品，他甚至用这种眼光看待Google的产品。
我们不知道是否盖茨先生太忙，对于Google的声音并没有太多了解。众所周知的是，Google有一个令人尊敬的商业模式：任何一个产品或者服务，只要“有意思”，首先开发它，让人们用，如果能够创收，就去创收，如果不能，那么继续让用户免费使用。
这是一个可以让人们“感动”的商业模式，甚至是模糊了“利润最大化”商业原则”和“慈善”的边界。我们免费用着Google的搜索、Google地球、Gmail、字处理、电子表格、Talk、Picasa，这算不算是一种“幸福”呢？
在盖茨看来，除了搜索带来的广告之外，Google地球是亏钱的，Gmail是亏钱的，字处理是亏钱的，Talk也是亏钱的。
靠这种眼光在互联网领域里闯荡的盖茨，其MSN和在线业务仍然在亏损，搜索依然被边缘化，品牌依然混乱，软件网络化依然是一句不折不扣的大空话。Live战略吹嘘了一年，我看到的Office Live，其低水平和本地晚报上分类广告中的“300元企业域名网站邮箱”没有实质区别。
微软互联网，在盖茨陈旧的眼光中走向失败，在抱着Office光盘不放的“WEB应用”大牛皮中走向迷茫，用户在Live和MSN的品牌混乱中黯然离去。
互联网的盈利模式，自然和传统软件业大不相同。网络广告的基础是海量“眼球”流量，海量流量的前提是免费服务、良好的品牌。因此，如果说Google的30个产品中，只有网络搜索广告是盈利的，那么其盈利的前提正是其他29个业务不惜亏本的免费提供。
纵观美国雅虎或者中国的几大门户，无疑不是提供了大量免费的服务，吸引访客前来。比如美国雅虎推出不限空间的免费电子邮箱，不知道每年运行和存储设备就要投入多少。按照盖茨的思路，这似乎也是不盈利的。
MSN持续的亏损，或许和许多因素有关系，但是主因在盖茨身上。微软把互联网业务集成到了视窗业务旗下，在所有产品的冗长名字中，“live”前面必定跟着一个大大的“Windows”。盖茨认为，Live离不开Windows的土壤，Windows才是未来网络计算的根基。
显然，盖茨这种判断是错误的。随着互联网零客户应用的普及，Windows必定会被边缘化。Google一定是未来的王者。如果微软继续死抱着Windows和Office光盘，继续声嘶力竭地喊着“SAAS！SAAS！”的空洞口号，只能给Google创造出更加完美的领跑环境。
综上所述，盖茨不解Google的盈利观，光盘时代、PC时代发迹的微软，能否在盖茨离去之后洗心革面呢？ 我们首先期待着一名“互联网救主”在雷德蒙的降临。 |
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